Starten för cykelårets höjdpunkt Tour de France står runt hörnet och världens cykelentusiasters ögon vänds mot första starten på touren i franska Lille. Målgång sker traditionsenligt på Champs-Elysées i Paris, och jakten på den gula ledartröjan kommer att vara sedvanligt stenhård när nya legendarer skapas längs den drygt 330 mil långa bansträckningen som i år tar cyklisterna såväl som tittarna genom sceniska vyer i Pyrenéerna och Alperna. 

Max och Eurosports egna Roberto Vacchi tror på en något annorlunda upplaga av det äldsta och mest prestigefyllda etapploppet i cykelvärlden.

- Under de första nio dagarna så är det inte en enda klättring som är högre kategoriserad än tredje kategorin av fem olika skalor. Men man är i norra Frankrike, vägarna är ändå kuperade och ganska tekniska många gånger, vinden kan komma åt och spräcka fältet vilket gör att etapperna blir nervösa och farliga. Det blir trångt om positionerna och det innebär risker som säkert också slår ut en och annan som man tänkt sig skulle vara med i kampen om den gula ledartröjan, säger Vacchi.

Det är inte förrän tionde etappen som en rejäl bergsetapp väntar cyklisterna. Och då har man fortfarande inte haft någon vilodag som i vanliga fall kommer efter de första nio etapperna. 

- Anledningen är att det är Frankrikes nationaldag, 14 juli, och den dagen vill man ha tävling. Och tävling blir det. Åtta bergspris väntar cyklisterna i Centralmassivet. Men innan dess, etapp 6, väntar en tempoetapp där tävlingen kommer att sätta sig tids- och placeringsmässigt. Det är inga höga odds att Remco Evenepoel kommer att köra bra, kanske rentav vinna och ta över den gula ledartröjan. Och försprång behöver han till de två huvudfavoriterna innan de ska ta sig an bergen.

Vilka förutspår du årets tour kommer handla om? 

- Om inget oförutsett händer såsom sjukdom eller skada så är det återigen den trefaldiga vinnaren Tadej Pogacar som får gälla som huvudfavorit igen, och Jonas Vingegaard som var slutsegrare 2022 och 2023. De har varit etta och tvåa de fyra senaste upplagorna och allt talar för dessa två igen. Men det är 21 etapper som ska avverkas, och misstag eller missöden kan sätta stopp för framgång. Det såg vi inte minst i Giro d’Italia då de två största favoriterna försvann på grund av vurpor.

Vad blir extra intressant att följa kommande veckor?

- Det alltid intressant att se vem som blir ”spurtkung”. Här är dom tre som sticker ut:  Europamästaren Tim Merlier samt Jasper Philipsen, båda från Belgien, och italienaren Jonathan Milan Det är faktiskt i stort sett omöjligt att veta vem av de tre som blir mest framgångsrik. Alla har varit bra i år men kanske att Merlier har ett litet övertag på dom andra två. Men det kan snart ändras. Sen finns det ju andra som laddat för Tour de France minst lika hårt, som exempelvis Biniam Girmay, eritreanen som förra året överraskade stort med tre etappsegrar och dessutom vann poängtävlingen.

Följ årets upplaga av Tour de France exklusivt på Max och Eurosport.

Tour de France 2025 – snabba fakta 

Upplaga: 112 

Totallängd: 3 338.8 km 

Antal etapper: 21 

Fördelning av etapper: 7 platta, 6 kuperade, 6 bergsetapper (5 med målgång uppför), 1 individuellt tempolopp, 1 lagtempo. 

Längsta linjeetapp: 209.1 km (etapp 2). 

Kortaste linjeetapp: 33 km (etapp 4) 

Högsta punkt: Col de la Loze (2 304 m ö h), etapp 18 

Cyklister: 184 cyklister representerar 23 team 

Warner Bros. Discoverys sportportfölj omfattar bland annat: Allsvenskan, sommar- och vinter-OS, NBA (med start hösten 2025), PGA Tour, Grand Slam-tennis, FIM Speedway GP, snookerns Main Tour och cykelsportens viktigaste tävlingar, såsom Giro d'Italia och Tour de France. För mer information, gå till www.max.com